Katarakt, göz merceğinin (lensinin) bulanıklaşmasıdır ve görmenin netliğini kaybetmesine neden olan bir göz hastalığıdır. Normalde göz merceği şeffaf ve berraktır, bu sayede ışık gözün arka kısmındaki retinaya odaklanabilir. Ancak katarakt oluştuğunda, lens bulanıklaşır ve ışığın retinaya düzgün bir şekilde ulaşmasını engeller, bu da görmenin bozulmasına yol açar.

Katarakt genellikle yavaş ilerler ve zamanla daha belirgin hale gelir. Başlangıçta, kişi hafif bir bulanıklık hissedebilir, ancak hastalık ilerledikçe bu bulanıklık artar ve günlük aktiviteleri, özellikle de okuma, araba kullanma gibi işler zorlaşabilir. Kataraktlar genellikle yaşlanma süreciyle ilişkilidir, ancak bazı durumlarda doğuştan, travma, göz hastalıkları veya uzun süreli kortikosteroid kullanımı gibi faktörler de katarakt oluşumuna neden olabilir.